낙타의 혹은 물통일까?

혹의 변화는 먹이와도 연결돼요

낙타 등에 솟은 혹이 언제나 같은 크기로 단단하게 서 있는 것은 아닙니다. 먹이가 부족해 저장해 둔 지방을 쓰면 혹이 줄거나 옆으로 기울어질 수 있어요.

이 변화를 물통이 비는 모습으로 이해하면 원인을 놓치게 됩니다. 혹의 지방은 낙타가 먹이를 충분히 얻지 못할 때 사용할 수 있는 에너지원입니다.

물의 저장고와 에너지의 비축을 구분해요

낙타의 혹에는 지방이 저장되어 있으며, 마실 물을 담아 두는 물통처럼 작동하지 않습니다. 사막에서 산다는 배경과 눈에 띄는 혹을 곧바로 연결해 ‘물이 들어 있겠다’고 생각하기 쉽지만, 실제 역할은 다릅니다.

낙타에게 물이 필요 없다는 뜻도 아니에요. 여기서 알아둘 것은 혹의 역할입니다. 등 위의 모양을 보는 데서 한 걸음 더 들어가, 몸이 무엇을 비축하고 언제 쓰는지 생각해 보세요.