같은 면을 보여 주는 달도 자전할까?

표시 하나를 따라가 보세요

자전은 자기 축을 중심으로 도는 움직임이고, 공전은 다른 천체 둘레를 도는 움직임입니다. 달은 이 두 움직임을 함께 합니다.

아래 그림에서 달 표면의 작은 점을 따라가 보세요. 달의 위치가 바뀌어도 점이 지구 쪽을 향하려면, 달 자체의 방향도 함께 바뀌어야 합니다.

자전 주기와 공전 주기가 맞물리는 이런 움직임을 ‘동주기 자전’이라고 합니다. 실제로는 칭동이라는 겉보기 흔들림 때문에 가장자리 일부가 조금 달리 보이기도 합니다.

뒷면이라고 늘 밤은 아니에요

달의 뒷면은 지구 반대쪽을 향한 면을 가리킵니다. 뒷면에도 햇빛이 비치며 낮과 밤이 바뀝니다.

지구에서 어느 면을 보는지와, 태양빛이 어느 면에 비치는지는 서로 다른 질문입니다. ‘같은 면이 보인다’를 ‘달이 돌지 않는다’ 또는 ‘뒷면은 늘 어둡다’로 바꾸면 안 되는 이유예요.