박쥐 날개 안에도 손가락이 있을까?

날개를 받치는 것은 길어진 손의 뼈예요

우리 손에서 손가락을 벌리는 모습을 떠올려 보세요. 박쥐에서는 길어진 손가락뼈 사이로 넓고 유연한 피부막이 이어집니다. 뼈는 막을 지지하고, 손가락과 관절의 움직임은 날개 모양을 바꾸는 데 참여해요.

즉, 얇은 막만 몸 옆에 붙어 있는 구조는 아닙니다. 막을 펼쳐 받치는 뼈까지 함께 보아야 박쥐 날개가 앞다리와 어떤 관계인지 이해할 수 있어요.

공중 이동도 같은 방식은 아니에요

박쥐는 날개를 움직여 동력을 얻는 비행을 할 수 있습니다. 반면 날다람쥐는 몸을 펼쳐 공중을 가로지르는 활공을 합니다. 둘 다 공중으로 이동하지만, 박쥐의 동력 비행과 날다람쥐의 활공은 구분해야 해요.

‘날개처럼 보이는 막이 있다’는 공통점만으로 비행 방식까지 같다고 볼 수는 없습니다. 몸의 어느 부분이 막을 받치고 어떻게 움직이는지를 함께 살피면 차이가 보입니다.