해마는 왜 수컷이 새끼를 낳는다고 할까?

주머니가 있는 몸과 알을 만든 몸을 나누어 봐요

육아낭은 수컷 몸에 있는 주머니입니다. 이 주머니를 떠올리면 ‘새끼를 낳는 쪽이 알도 만들까?’라는 질문이 생길 수 있어요.

해마 암컷은 자신이 만든 알을 수컷의 육아낭으로 옮깁니다. 알을 만드는 역할까지 수컷에게 바뀌는 것은 아니에요. 두 역할이 서로 다른 몸에서 이어지는 것이죠.

주머니 속에서 자란 뒤 물속으로 나와요

배아는 수컷의 육아낭에서 발달한 뒤, 새끼 해마가 되어 밖으로 나옵니다. 수컷이 이미 태어난 새끼를 잠깐 입에 물어 옮기는 장면과는 달라요. 몸속 육아낭에서 발달하는 단계를 거치기 때문에 ‘수컷의 임신과 출산’이라고 설명합니다.

해마 이야기를 떠올릴 때는 ‘수컷이 낳는다’라는 한마디 옆에 암컷의 알 전달도 함께 놓아 보세요. 번식 과정에서 두 쪽이 맡는 역할이 더 또렷해집니다.